The End... We're back!

Zooo, nog even een laatste berichtje op onze site... WE ZIJN NAMELIJK TERUG!

Aan boord van het schip hebben we ons echt geen minuut verveelt. Er was karaoke, comedy, een sportschool en sauna, een zwembad, bubbelbaden, zonnedeck, glijbanen, midgetgolfbaan, theater, casino, you name it! haha!

De volgende dag hebben we Key West verkend en een fiets gehuurd. Daarna hebben we lekker aan het zwembad gelegen op de boot en ja ja zelfs gesport!
Woensdag kwamen we om half 2 aan inCozumel,Mexico en toen hebben we een ouderwetse kever cabrio gehuurd haha! Met die gammelbak zijn we het eiland over gereden. Zo zijn we gaan kijken bij een natuurpark en zijn we gestopt bij verschillende mooie strandjes! 's avonds nog wat rondgelopen in Downtown en toen hebben we de zonsondergang bekeken vanuit het bubbelbad op de boot haha! Om 22 uur vaarden we weer uit.
Donderdags hadden we een fun day at sea en hebben we lekker de hele dag niets gedaan. Behalve jeff dan, die had om 9 uur 's morgens een Personal training haha!

Vrijdags kwamen we weer aan in Miami en hebben we het weekend nog genoten van mooi weer en het strand! Zondags was het helaas alweer tijd te vertrekken. Volgens schema stegen we half 7 op, op naar huis! Oja we hadden wel 2 tassen extra én overgewicht, voor al die gekochte spullen haha!

Nog even meegenieten met ons? Bekijk dan alle 4000 foto's op www.zaatepleemiepen.nl

Week 11/12: Vooral veel pretparken fun & beach time

Zo, daar zijn we weer. Waarschijnlijk onze laatste update vanuit de states, want de tijd vliegt enorm snel en we gaan beginnen aan onze laatste week hier... snik snik! Jullie raden het al, we hebben het nog steeds naar ons zin en echt geen zin om naar huis te gaan! Helaas raakt het geld goed op, dus wees niet bang, we moeten wel naar huis komen! :-)

Deze afgelopen week hebben we vooral veel pretparken gezien, dus mocht je niet zo geïnteresseerd zijn in achtbanen, dan zul je enkele stukken tekst maar even moeten overslaan! Mocht je liefhebber zijn, dan maken we je vooral even lekker jaloers! Haha! :-D

Anyways, jullie hoorden ons voor het laatst vorige week dinsdag in Myrtle beach. Inmiddels is er weer een dikke anderhalve week voorbij en bij deze dus de laatste updates! (sorry het zijn weer een dikke 4 pagina’s geworden).
Na ons vorige verhaaltje kwam het zonnetje ineens door en konden we alsnog heerlijk aan het zwembad liggen en genieten van de zon. Woensdag hebben we eigenlijk hetzelfde gedaan en zijn we ’s avonds gaan midgetgolven. Helaas blijkt Jeff zelfs in deze ‘sport’ beter te zijn haha!

Donderdag viel het weer een beetje tegen en dus besloten we na het afbreken van ons tentje maar vast te gaan rijden richting Sandusky, Ohio. Ook hebben we toen afscheid moeten nemen van ons tentje, want dat hebben we achtergelaten. Zo hebben we wat meer plek in ons koffer voor al die nieuwe aankopen. Rond een uurtje of half 1 reden we van de camping af en begonnen we aan onze route van 1200 km terug naar het noorden. Onderweg hadden we veel wisselend weer, heel bizar als je zo’n stuk door een land rijdt. Van heftige regen en onweer tot dichte mist en zon. Het kan allemaal op tijd van een uurtje veranderen. Tegen een uur of 7 zijn we gestopt en hadden we al zo’n 600km er op zitten.

Vrijdag hebben we een beetje uitgeslapen en zijn we onze weg vervolgd. Rond half 6 kwamen we aan bij de Motel 6 in Sandusky, zo’n 10 minuten rijden van Cedar Point. We zijn snel iets gaan eten bij de McDonalds en vervolgens al even langs het pretpark gereden, want een klein gedeelte was al (gratis) open die avond. Ook hier heeft Jeff gewonnen met een potje Midgetgolf. Daarnaast zagen we alle achtbanen in volle vaart gaan en konden we met een gerust hart slapen, want, alles leek te werken! (in tegenstelling tot six flags in LA, waar toen een aantal dingen het niet deden...)

We zijn op tijd gaan slapen, want de volgende dag wilden we van 10 tot 10 in het pretpark rondhuppelen! Om iets na 9en stonden we al aan de poort en we waren niet de enige! Het was openingsday en er stonden allemaal schoolbands te spelen en te dringen om het park in te mogen. Wij hadden de mazzel dat we onze entreetickets nog via de spring sale actie konden kopen aan de costumer service balie. Omdat we geen US residents zijn met een US post adres konden we ze namelijk niet online bestellen, maar na het plegen van een belletje konden we ze nu alsnog kopen. Heel relaxed want dat scheelde mooi weer een dikke 10 dollar pp.

Om 10 uur gingen de hekken open en rende mensen als gekken het park in. Wij zijn als eerste in de Cork Screw gegaan. Een achtbaan die de kortste is en maar 17 seconden duurt haha! Vervolgens zijn we naar de Magnum XL gegaan. Een vrij hoge achtbaan die snel en schokkerig gaat. Heftige rit! Daarna was het tijd voor de houte achtbaan. Eentje die met zo’n 100km/h als een dolle dwaas raast over het hout en een vrij steile afdaling had voor een houte achtbaan. Ook kicke! Zo vervolgde de dag zich een beetje, van de ene achtbaan naar de andere. Tot onze grote vrees was er nog weinig beweging in de Top Thrill Dragster (de topachtbaan van Cedar Point en een van de heftigste van de hele wereld – gaat maar liefst in 4 seconden van 0 naar 201k/m en vervolgens stijl omhoog en weer omlaag). Een keer zagen we hem zelfs weer terug vallen en er zaten geen mensen in. Zou er dan toch nog wat mis zijn na de tests van gister? Tevergeefs stonden toch mensen geduldig in een rij te wachten, hopend tot hij open ging... maar vooralsnog geen beweging erin de hele middag...

Intussen hebben we ons vermaakt met de Millenium Force, die met 150 km/h meerdere malen is benoemd tot de beste stalen achtbaan van de wereld en de Maverick waarbij je 2x wordt afgeschoten en snelle bochten en loopings achter elkaar maakt. Ook de Twister was de bom. Hierbij ga je vooruit omhoog om vervolgens achteruit te gaan en weer omhoog met zo’n 125 km/h! Ook hadden ze een achtbaan waar je in staat als in Six Flags, maar deze was toch beter! Toen we daaruit waren wilden we net wat gaan eten. Jeff haalde vast frietjes en voor Cass haar Pizza wilden gaan halen, wilde Cass toch even langs de Top Thrill Dragster lopen om te vragen wat er met dat ding aan de hand was. Inmiddels was het namelijk 7 uur geweest en nog steeds geen beweging erin. Tot onze verbazing zagen we mensen in de karretjes stappen en dus begon Cass als een dolle te rennen richting de ingang van de rij. Pas een paar mensen stonden in de rij en Jeff sloot aan terwijl Cass polshoogte ging nemen van de status. Een medewerker wist te vertellen dat de Top Thrill Dragster al de hele dag dicht was vanwege de mist. Er was nl voor die dag regen en veel onweer voorspelt maar tot nu toe was er alleen veel mist en net een klein buitje geweest. Hij vertelde dat ze normaal gesproken minstens 45 min moesten wachten tot de baan droog is en zeker moesten weten dat er bovenop geen regen was of overlast van bijv mist.

Nog geen 5 minuten later kwam het meisje de rij openen en dus stonden we mooi redelijk vooraan! Aangezien iedereen in het park natuurlijk wel in de top attractie wil werd het al snel heel druk. Toen was het tijd om het eerste karretje gevuld met mensen de lucht in te schieten. Echter.... nadat het karretje bijna op de top was met 200km/h vloog het terug achteruit ipv over de top heen... De baan was duidelijk nog te stroef van de regen. En het karretje was nog maar met 6 mensen gevuld ipv 18! Nog een keer proberen dan maar. En daar gingen die mensen opnieuw... iedereen in de rij stond vol spanning met de hand voor de mond te kijken wat er ging gebeuren. En.... hij haalde het... net! Dus een groot gejuich barste uit haha! We moeten zeggen, dat dit het toch wel een stuk spannender en nog enger maakte... want ook de volgende karretjes haalde het steeds maar net. Uiteindelijk gingen ze vullen met 8 mensen en weer was het spannend. Toen wij aan de beurt waren was het de eerste keer dat we met 10 man gevuld waren en dus opnieuw spanning! Die tijd voor je afgeschoten wordt is echt een soort van nagelbijten. Geen idee wat je te wachten staat! En dan gaat het groene licht aan en bam daar ga je! Echt veel tijd om te beseffen wat er gebeurd heb je niet. Gelukkig haalden we de top en een grote adrenaline kick komt los als je weer met 200km/h naar beneden valt. Jeah we did it! Wat was dat veeeeeeeeet! Gelukkig dus niet die 1200 kilometer voor niets gereden! Daarna zijn we nog in de toren geweest waarbij je vanuit 80 meter een vrije val maakt (ook die had problemen waardoor er maar 1 van de 4 torens nu eindelijk open was). Intussen zagen we dat de Dragster het nog steeds moeilijk had om over de top te komen en bleef last hebben van het weer. Ook de Maverick was dicht wegens motorische problemen. Zaten die mensen dan mooi allemaal in karretjes te wachten tot ze eruit konden haha. Helaas konden we die 2 achtbanen dus niet nogmaals doen en hebben we de Millenium Force nog maar 2x gedaan. Ach we hebben tenminste alles gedaan wat we wilden! Want even waren we bang dat dat meesterlijke ritje door onze neus geboord werd. Om half 11 liepen we voldaan en moe het park uit. Na een uurtje rijden waren we echt kapot en zijn we in een motel gaan slapen.

De volgende dag stond een grote rit op het programma. Vanuit Sandusky was het 1700 km rijden naar Daytona Beach, Florida en we hadden dus nog zo’n 1500 te gaan. Daar hebben we er uiteindelijk zo’n 1200 van gereden op een dag! Om 9 uur ’s avonds arriveerden we in Savannah – Georgia waar we de nacht door hebben gebracht. De volgende dag stonden we om 8 uur op en zagen we om 9 uur de Space Shuttle de lucht in gaan. Helaas op TV, want als we geweten hadden dat hij die dag ging, waren we nog wel eventjes doorgereden de dag ervoor. We zaten namelijk zo’n 3 uur rijden van het Kennedy Space center af! Dat was we even jammer haha. Maar goed, op naar Daytona beach waar we rond half 1 arriveerden. Nadat we waren ingechecked in ons motel zijn we direct naar het strand gereden. Daytona beach is een van de bekenste stranden ter wereld vanwege het feit dat je hier met je auto het strand op mag. Henry Ford hield hier vroeger ook autoraces op het strand. Daarnaast is het ook een mooi vlak en plat strand waar je ook prima op kan fietsen. Nadeeltje was dat het die dag erg waaide en we lekker gezandstraalt werden van alle kanten haha! ’s Avonds zijn we nog wat gaan eten bij TGI Fridays en hebben we wat langs de boulevard gelopen. De dag erna zijn we ook lekker aan het strand gaan liggen. Helaas kwamen er wolken en wind en zijn we even wat gaan winkeen en boodschappen gaan doen. Daarna hebben we nog een duik genomen in het zwembad bij ons motel (ja luxe he? Nee bijna ieder motel in de usa heeft een zwembad, dat is normaal haha) en hebben we daar nog wat in de zon gezeten.

Inmiddels is het alweer woensdag. Een week is weer voorbij en het was tijd voor Orlando! We hadden via internet kaartjes besteld voor 3 dagen Universal en Wet’n Wild! Die ochtend stonden we dus al om 6 uur op en iets na 7 uur reden we weg uit Daytona. Een uurtje later arriveerden we in Orlando en konden we bij de UPS store onze tickets ophalen. Daarna zijn we even langs ons hotel gegaan. Hier hadden we de Days Inn geboekt, tegenover de maingate van Universal. En dankzij het sparen van Wyndam rewards punten (van verschillende motel ketens) konden we nu 2 gratis overnachtingen nemen. Ideaal!

Om half 10 gingen we te voet richting Universal. Als eerste gingen we naar Islands of Adventure en het bleek niet druk te zijn dus binnen 5 minuten zaten we al in The Hulk. Een achtbaan waar je ook in wordt afgeschoten. Helaas bleek dat niets voor te stellen met het avontuur dat we in Cedar Point hadden beleefd. Ojee, we zijn inmiddels veel te verwend qua attracties en achtbanen! Vervolgens gingen we in een schiet toren, die uiteraard, ook tegenviel na Cedar Point haha! Maar het was toch wel leuk hoor :-)

Als derde attractie gingen we in de Spiderman. Die verbaasde ons dan wel weer, want met een simpel 3d brilletje en een karretje over een baan, creëerden ze een spannend avontuur met Spiderman. Erg cool gedaan! En dan besef je toch wel dat Universal juist goed is in dit soort thematische en filmische dingen. De wildwaterbaan (soort boomstammenrit) was ook erg goed. Je ging stijl naar beneden en vervolgens weer even omhoog om daarna zeike nat te worden haha! Vervolgens belanden we in de wondere wereld die Harry Potter heet. Een spliksplinter nieuw gedeelte met zelfs het kasteel van harry potter en de straat (wegisweg) waar Harry en zijn klasgenoten hun toverstaffen, uilen en andere attributen kopen in de film. En jawel, net zoals bij Harry kon je hier toverstaffen kopen en ook butterbeer drinken. Zelfs het treinstation was er. Erg mooi gemaakt. De attractie in het kasteel was ook mooi. In een liggend karretje dat alle kanten op ging werd je meegenomen door Harry en zijn vrienden op een bezemsteel door de lucht. Ook hierbij werd veel film gebruikt. Cool gedaan! Ook de nieuwe draken achtbaan was mooi. De blauwe en rode draak racen tegen elkaar via een hangende ijzeren achtbaan. En net als een vliegende draak, ging deze razendsnel door de bochten. Helaas bleek het park echter niet zo groot te zijn als we hadden verwacht en hadden we vrij snel alles gedaan. Alleen de wildwaterbaan met ronde bootjes waren we vergeten en die deden we dus nog even als laatst. Hadden we beter niet kunnen doen, want daar werd je dus echt tot op je onderbroek kletsnat in! Als doorweekte dweilen kwamen we er uit. Werkelijk niemand in die ronde drijvende bak werd gespaard haha! Wel erg leuk!

Inmiddels ging de zon al langzaam onder en was het toch half 7 toen we het park verlieten. We zijn maar even lekker gaan douchen in het hotel en toen wat gaan eten. Daarna hebben we nog wat rondgelopen bij de outlets in Orlando. Hier ligt de enige Burton outlet en die moesten we toch wel even gezien hebben (ook al hebben we inmiddels een shop verbod haha).

Donderdags was het tijd voor Universal studio’s. Na ons ontbijtje hebben we ons lekker met de pendelbus laten brengen (onze voeten deden alweer goed pijn) en om 10 uur liepen we het park in. Als eerste gingen we op 4D avontuur met Shrek waarbij Donkey lekker in je gezicht niest enzo, haha! Vervolgens zijn we in de Rock it rollercoaster gegaan. Een nieuwe, waarbij je je eigen muziek kan opzetten tijdens de rit. Leuk gedaan! En je wordt gefilmd haha! Zag er leuk uit :P Daarna hebben we verschillende attracties en shows gedaan. Zoals een belevenis van een Tornado meemaken in Twister (knap nagebootst!) en namen we een kijkje in Distaster Studios van Frank Kincaid waarbij je als het ware wordt gecast voor een film en er uiteindelijk opgenomen beelden in een trailer worden geknipt. Hier was veel interactie met het publiek en dat kon af en toe wel hilarisch zijn. Ook was er een live show van Fear Factor waar vrijwilligers zich een uur van te voren voor konden opgeven en kunnen spelen voor de eeuwige roem. 6 deelnemers moesten verschillende opdrachten doen. Uiteraard niet zo spectaculair en hoog zoals normaal op TV maar wel fear factor waardig. Zo moesten ze in een bak met alen graaien en gooien met octopussen. Intussen werden ook andere vrijwilligers uit het publiek gehaald. Zo moesten 4 mannen (in 2 teams) een lekkere blender mix opdrinken. Hier zat oa rotte vis in, zure melk en overblijfselen van een vleesfabriek. Tot slot gooide de presentatrice er nog even levende wormen bij en drukte vervolgens op de knop van de blender. Een crème kleurig dik goedje werd vervolgens in 4 glaasjes geschonken en de mannen moesten het echt drinken. Heeeeel ranzig! Bij een man hing er zelfs nog een worm uit zijn mond. Uiteindelijk won geen van de teams, want ze waren even langzaam haha. Lekker dan! Ook hebben we nog een show met dieren gezien en gingen we met de Simpsons op reis in weer een mooie video-rit. Tot slot hebben we nog even de auto’s uit de nieuwe film Fast Five mogen bewonderen, veeeet! Maar je zag wel dat er redelijke schade was gereden tijdens de opnames, want de bumpers waren met schroeven weer aan de auto vast gemaakt haha. Ook zag je een 2^e stuur in de auto, voor de stuntrijder die met de acteur meerijdt haha. Tot slot wilden we de Terminator 3D show doen, maar die werd halverwege ineens gestopt wegens technische problemen, heel vreemd...

’s Avonds zijn we gaan eten in het Hard rock cafe, dat in Orlando het grootste ter wereld is! Ook hier sparen we punten en we moesten dus nog een tegoedje opmaken (jaja we sparen overal haha, ook bij de TGI Fridays hebben we nog een gratis meal tegoed). Na het eten zijn we even langs de bios gegaan om vast kaartjes te scoren voor de nieuwe Pirates of the Carribean! Hij bleek al om 00.01 te draaien en dus zijn we die nacht nog naar de bios gegaan. Imax 3D maar gelijk haha! Hij was erg vet al heeft Cass er niet zo heel veel van meegekregen want na 2 dagen pretparken was het toch moeilijk de ogen nog open te houden. En dat accentje van Jack Sparrow is ook niet al te best te volgen zonder ondertiteling haha! Helaas miste er wel een beetje droge humor wat vooral komt doordat het toch een andere cast is als de vorige 3 films.

Om 3 uur lagen we in bed en om 9 uur ging de wekker weer. Tijd voor wet’n wild! Om 10 uur liepen we het park in en hebben we ons vermaakt met diverse glijbanen. Ook af en toe even lekker gelegen in de zon en natuurlijk gechilled in de lazy river. Intussen hielden ze ook hoela-hoep en verschillende eet-contesten. Grappig om te zien hoe dikke negerinnen zo snel mogelijk een hot dog aar binnen proberen te werken. Om 5 uur sloot het park en zijn we nog even naar de City walk van Universal gegaan. We wilden eigenlijk bij MagaritaVille eten, dat in Orlando maar liefst 5000 zitplaatsen heeft, maar geloof het of niet, er was een wachttijd van dik anderhalf uur! Dus zijn we maar bij het NBA gaan eten en was het weer tijd om Orlando te verlaten. We zijn die avond een uurtje richting de kust gereden en we hebben geslapen bij een Motel 6 in Cocoa. Vandaag (zaterdag) hebben we lekker aan het strand van Cocoa beach gelegen, dat het bekendste surfplaatsje is van de Oostkust. Helaas was er een groene vlag en dus een rustige zee met niet veel goede golven. Surfen (ofja oefenen met surfen) zat er dus niet echt in en we hebben dus lekker van de zon genoten. Het is nu zo’n 30 graden of zelfs warmer hier! Op dit moment zijn we op weg naar Fort Lauderdale waar we tegen half 10 vanavond aankomen. Daar blijven we 2 nachtjes en dan rijden we maandagochtend naar Miami om onze mooie Dodge Charger in te gaan leveren. Dat zal wel even zwaar worden haha! Daarna zullen we een taxi nemen richting de haven om aan boort te gaan van de Carnival Imagination. Een Cruise boot met diverse zwembaden, glijbanen, een theater, casino, disco, sauna en zelfs een midgetgolfbaan haha. Kan Jeffrey weer winnen of zou Cass hem alsnog kunnen verslaan? Dinsdag meren we om 8 uur ’s morgens aan in Key West en woensdag staat Cozumel in Mexico op het programma. Hier willen we een autootje huren en het eiland verkennen. Verder gaan we vooral genieten van het weer en de luxe! Vrijdag ochtend meren we weer aan in de haven van Miami waar we nog tot zondag zullen blijven. In de namiddag zullen we richting het vliegveld moeten en moeten we afscheid nemen van de USA. Als alles volgens plan verloopt landen we maandagmiddag 14.15 uur in Brussel. So see you then! Nu gaan we nog even genieten van onze laatste week hier!!!!! LATER!

Week 8/9/10: Van South Dakota, via Canada naar South Carolina

Zo, heh-heh! Daar zijn we eindelijk weer. We hebben al bijna 3 weken niet meer van ons laten horen, dus tijd voor een update! We zullen proberen het kort te houden, maarja met al die avonturen van ons, zal dat toch wel lastig worden :)

Okay, ready? There we go! We waren gebleven bij Badlands National Park. Hier zijn we de dag na ons verhaal heen gegaan. Een mooi en vooral rustig en afgelegen natuurpark met veel ravijnen. Wat ons gelijk weer opviel is dat de natuur in dit deel van het land weer compleet anders is. En, we hebben in dit park een Coyote gezien, heel veel prairie hondjes, bighorn sheeps en een golden eagle! Die laatste was natuurlijk vooral erg vet, want je ziet ze niet zo vaak. Echt een grote vogel! Halverwege de middag hielden we het park voor gezien en zijn we doorgereden naar Sioux Falls om de nacht door te brengen.

De volgende dag zijn we weer verder gaan rijden richting Chicago! Hier zijn we van donderdag t/m maandag geweest (oa met pasen dus). Toen we ’s avonds aankwamen en ingechecked waren zijn we nog naar het o’hare vliegveld gereden om te kijken of we onze auto weer konden inwisselen. Die Buick waar we in reden vertoonde namelijk ook kuren en we waren er niet zo blij mee. Een uurtje later reden we dus weg in een splinternieuwe witte Dodge Charger. Ook niet verkeerd en toch wat sportiever zoals de Camaro die we hadden, alleen deze heeft 4 deuren, wat toch een stuk makkelijker is met al onze spullen haha!

Op vrijdag was het tijd om de stad te verkennen. Helaas was het enorm k*t weer met kou en regen dus veel gezien hebben we niet. We hebben die dag vooral Magnificant Mile afgelopen en wat gewinkeld. In de Burton winkel kregen we de tip om naar Wicker park te gaan. Een paar haltes met de metro. Hier had je leuke vintage shops en goede barretjes. Ze hadden ons naar Piece gestuurd om een pizza te eten en hier brouwen ze hun eigen bier. We besloten daar dus maar een kijkje te gaan nemen en na bijna een uur wachten hadden we eindelijk een tafeltje. Ja het was er enorm druk, maar we begrepen wel waarom! Want de pizza was werkelijk heerlijk! Goede tip dus! Erna zijn we terug naar de auto gegaan en naar ons hotelletje gereden om te gaan slapen.

De volgende dag zou het mooi weer worden en dus konden we nu wel echt wat van de stad zien. Als eerste zijn we naar het Hancock building gegaan. Vanaf de top van dit gebouw zie je de hele stad. Erg mooi! Erna zijn we naar Milenium Park gegaan waar we een tijdje rondgelopen hebben. ’s Avonds zijn we lekker gaan eten bij een Italiaan op aanraden van enkele b2s’ers die er een maandje eerder zaten voor Decibel inspiraties J

Zondags kwamen we tot de conclusie dat we eigenlijk niet zo veel hadden te bekijken in Chicago en waren we blij dat we er maar 3 daagjes zaten. Die dag zijn we naar de Chicago Zoo geweest. Een grote GRATIS dierentuin midden in de stad. Erg leuk! Zo hebben we lama’s, kangaroo’s, leeuwen, tijgers, otters, bevers, pinguïns, slangen etc gezien. Daarna zijn we gaan eten bij het Rainforest cafe (waar we ook in San Francisco waren geweest en die oa ook in Vegas zit) en vervolgens zijn we nog even langs de fontein van Married with Children gegaan, die ’s avonds erg mooi verlicht is en zo ook de rest van het Millenium park.

Inmiddels is het maandag, 2^e paasdag, en tijd om Chicago te verlaten. Onze weg vervolgde zich richting Detroit. Maar eerst hebben we nog een bezoekje gebracht aan Akousia. Een soort pleegdochter van Marly die daar samen met haar man woont. Erg leuk haar eens een keer te ontmoeten! (ze woonde namelijk eerst in Ghana, ook niet echt naast de deur). Nadat we volgepropt waren met eten en drinken (en Cass gebakken banaan heeft moeten eten haha) zijn we doorgereden naar Detroit. Omdat we van veel mensen hoorden dat het niet echt de leukste place2be is, zijn we maar bij het Hard Rock cafe gaan eten, zo van daar zullen we wel kunnen komen als toerist haha! De stad was verder erg leeg. Nauwelijks mensen of auto’s op straat en de buitenwijken zien er vervallen uit. Het enige opvallende gebouw midden in de stad is dat van General Motors. Omdat we het snel voor gezien hielden hier, besloten we maar de grens over te gaan richting Canada. Mits dat ging lukken natuurlijk, want we hadden er nergens echt informatie over kunnen vinden. Maar, uiteindelijk bleek het appeltje eitje. Stempel in het paspoort en doorrijden maar. Na een uurtje rijden zijn we gestopt bij een motel en gaan slapen.

De volgende dag stond Toronto op het programma! Na een paar uurtjes rijden arriveerden we in de stad. Helaas hadden we natuurlijk geen Toronto gids, dus het was even zoeken geblazen wat er allemaal te doen was in de stad. Uiteindelijk hebben we wat ritjes met de Metro her en der door de stad gedaan en natuurlijk even door Chinatown gelopen. Gekke chinezen vind je overal... We wilden ook nog de hoge toren in, maar het was slecht weer en erg mistig, dus helaas had dat weinig zin, want je had alleen maar uitzicht op mist. Balen dus... Toronto is verder een erg drukke stad die wat wegheeft van New York. Leuk weetje: films die zich afspelen in NY worden vaak hier opgenomen omdat het goedkoper is en veel film budgeten het niet toelaten echt in NY te gaan filmen. Toronto lijkt er op en zo houden ze je dus voor de gek : )

Tegen het avondeten zijn we doorgereden naar de Niagara Falls. Opvallen was, dat dit plaatsje (althans de Canadese kant) wat weg had van Las Vegas in het klein. En aan het eind van de straat zijn daar dan pats boem, de watervallen. Die zijn we overigens pas de volgende dag gaan bekijken. Eerst hebben we langs de Canadese kant gewandeld en later zijn we de brug overgereden, terug naar de states, voor de andere kant. Uiteindelijk kwamen we overigens zonder vragen of problemen terug de grens over. En ja: we zijn het eens met insiders, de Canadese kant is mooier, want je hebt meer zicht op de watervallen dan vanuit de USA. Later op de dag werd het slecht weer en ging het stort regenen en dus zijn we maar naar ons hotel gegaan. Tussendoor nog even met Anne gebeld, want jaaaa die was jarig!! En Daarna zijn we gaan shoppen in een outletmall. Haha we love shopping he!

De volgende dag was het tijd voor the big apple... NEW YORK! Hier hadden we voor 5 nachten een hotel geboekt dat helaas 2x ons budget was en ook nog eens in de Bronx lag, maar ja, we zaten in elk geval direct naast een metro station, zodat we geen parkeerkosten hadden. De eerste dag (inmiddels is het vrijdag) zijn we naar het Empire State Building gegaan. Om half 11 was het hier al rete druk, dus bovenin was het dringen. Maar wel een erg mooi uitzicht! Daarna zijn we naar het Flat Iron building gelopen (een gebouw wat de vorm heeft van een strijkijzer) en hebben we wat rondgelopen in de wijk, waar ook veel winkels liggen. Het viel ons gelijk al op: wat is het druk hier op straat! Later in de middag werd het frisser en zijn we even terug naar het hotel gegaan. Vervolgens zijn we naar Grand Central Station geweest (mooi groot gebouw!) en toen naar Times Square. Hier hadden we afgesproken met de moeder van Hugo, Joan, Sophie en haar beste vriendinnetje. Zij waren toevallig ook net een weekje in New York en dus zijn we samen wat gaan eten. En natuurlijk hebben we wat tips gehad! Altijd handig! En het was erg gezellig. Na het eten mochten we nog even van hun fantastische uitzicht genieten, want zij hadden de mazzel wel in een dik hotel op de 42^e verdieping midden op TQ te zitten! Erg mooi!

De volgende dag zijn we naar Central Park gegaan en hebben we een fiets gehuurd om het park door te crossen. Erg groot en mooi! Af en toe gestopt natuurlijk en gelukkig scheen het zonnetje dus dat was fijn! Na het fietsen stonden we te kijken bij een stel negers dat rare fratsen aan het uithalen was en werd Cass nog uit het publiek gehaald om vrijwilliger te zijn voor een soort van bokje springen, maar dan over 5 meisjes inclusief salto. Wel grappig!
Na Central Park zijn we richting Soho gegaan, waar we hebben rondgelopen en natuurlijk wat gewinkeld en gegeten hebben. Daarna zijn we nog even over TQ gelopen en naar huis gegaan, want onze voeten wilden echt niet meer!

Zondags stond Chinatown en Little Italy op het programma. Hier hebben we eerst wat rond gelopen en vervolgens zijn we de Brooklyn Bridge over gelopen naar de andere kant van de Hudson. Hier hebben we even gechilled in het Brooklyn Bridge park en daarna zijn we met de metro terug gegaan om Wall Street en Ground Zero te bekijken. Helaas moest je entree betalen voor het museumpje van Ground Zero dus dat hebben we niet gedaan. Wel indrukwekkend om de leegte te zien en ernaast weer nieuwe grote wolkenkrabbers te zien groeien... Overigens was dit net een paar uur voor bekend werd gemaakt dat Osama gepakt was... hele rare timing.
’s avonds zijn we naar de film Fast Five op TQ gegaan, suuuuuuper vet! En we zaten in een zaal met speciaal geluid, dus doof waren we ook gelijk haha. Overigens had de film in 2 dagen tijd al 83,5 miljoen opgeleverd in Amerika. Rond een uurtje of 12 liepen we de bios uit en dit moet echt net een half uur/uur voordat het feest los barste zijn geweest. Wij hoorden het nieuws echter pas de volgende ochtend toen we de tv aanzetten.

De volgende dag was het tijd voor het Museum of National History (van de film Night at the museum). Hier hebben we een halve dag rondgebanjerd en erna zijn we nog wat gaan winkelen. Maar onze voetjes wilden echt niet meer na al die dagen rondlopen dus laat hebben we het niet gemaakt.

Dinsdag was het alweer de laatste dag in NYC en tijd voor het vrijheidsbeeld! We hadden nog net op tijd kaartjes weten te reserveren zodat we in het standbeeld konden en om 2 uur hadden we de boot richting Liberty Island. Daarvoor hebben we nog even door Battery park gelopen. Om half 5 waren we weer terug op het vaste land en hebben we nog wat laatste boodschapjes gedaan voordat we NYC verlieten. Na 2 uurtjes rijden zijn we gestopt in Newark (Delaware) waar we de nacht hebben doorgebracht.

De volgende dag zouden we eigenlijk naar Washington gaan, maar vanwege de pijn in onze voeten en de vermoeidheid in ons lijf van 5 dagen NY besloten we nog even een dagje rustig aan te doen. Aangezien Delaware een taxfree staat is, zijn we dus maar wat gaan shoppen. O.a. geprobeerd om een Ipad te scoren voor het thuisfront, maar helaas, na 2 maanden is er nog steeds een enorme hype op dat ding. Verder hebben we lekker rustig aan gedaan. Gegeten en filmpje gekeken.

Toen was het alweer donderdag en dus nu wel tijd voor Washington. Helaas zou Obama vandaag net naar Ground Zero in NY gaan, dus die liepen we net mis. Aangekomen in Washington hebben we rondgelopen over The Mall, een soort park met alle grote en belangrijke gebouwen eromheen, zoals het Capitool, de rechtbank, de bibliotheek, het washington monument en natuurlijk het Witte Huis. Dat laatste ligt overigens erg verstopt tussen bomen en afgesloten wegen, dus het is even zoeken voor je het ziet. En uiteraard is het zwaar bewaakt, dus je mag alleen vanachter een hek naar de tuin kijken. Maar ach, we hebben eventjes gezwaaid he! Na dit alles zijn we natuurlijk ook nog even langs het Pentagon gereden. Hier mocht je eigenlijk niet eens foto’s maken, dus veel is er niet te zien, maar we hebben wel even rondgelopen bij het monument, wat ter nagedachtenis is aan alle doden van de aanslag op het pentagon 11/9. Rond een uurtje of 4/half 5 zijn we weer de auo ingestapt en doorgereden naar onze volgende bestemming: Virginia Beach in de staat Virginia. Hier hebben we ons tentje weer eens opgezet en 3 dagen geslapen op een camping.

De volgende dag was het niet echt strand weer. Wel zonnig maar veel wind, dus zijn we langs de boulevard gaan lopen en fietsen. Haha! Want we hadden zo’n soort 2 persoons fiets op 4 wielen gehuurd. Geen gezicht maar wel leuk. Overigens bleek er ook een 3 daags monstertruck event te zijn dat weekend. Dus daar wilden we ook wel heen die avond. Eerst zijn we nog even boodschappen gaan doen en is Cassie naar de kapper geweest. Was wel eens nodig na 2 maanden haha. Erna zijn we terug gereden naar het strand en konden we de kaartjes kopen voor de show van die avond en die begon om 7 uur. Het was een hels kabaal van motoren en oordoppen waren dan ook geen overbodige luxe, maar die hadden we gelukkig! Er waren quad races tussen team Virginia en team New Jersey wat een felle strijd was. Ook was er een wedstrijd tussen terreinwagens en tussen monstertrucks. Die laatste was natuurlijk wel het vetst! En op het eind gingen ze nog even freestylen. Om 10 uur was het afgelopen en zijn we naar de camping gegaan.

De volgende morgen was het stralend weer en dus beach time! De hele dag lekker in het zonnetje gelegen en erna nog even aan het zwembad. ’s Avonds zijn we uit eten geweest en hebben we nog een drankje gedaan op de boulevard. Een heerlijk chill dagje dus. Na al die weken bezichtigen hebben we besloten dat het nu tijd is om even te genieten van onze laatste tijd hier. Aangezien het in Virginia niet altijd garantie is voor goed weer, besloten we om nog wat zuidelijker te gaan. Dus zondag hebben we onze weg vervolgt richting Myrtle beach in South Carolina. Hier zijn we heen gereden via de outer banks. Daar hadden we helaas wel wat meer van verwacht, maar het was erg slecht weer (vooral veel regen) dus we konden niet echt uit de auto, laat staan een strandwandeling maken. De veerponten die je moet nemen zouden er in totaal 3 uur over doen terug naar het vaste land, dus uiteindelijk zijn we de rest maar binnendoor gereden. Om half 6 kwamen we aan in Myrtle beach. Het dorp liet ons gelijk al denken aan Panama City. Het is hier vooral gericht op toerisme en om de 50 meter ligt een strandwinkel met aanbiedingen tot max 5,99 dollar. Oja en tussen die winkels liggen ongeveer 25 verschillende soorten midgetgolfbanen en ontelbare restaurants. Vermaken kan je je hier in ieder geval wel. Nadat we ons tentje hebben opgezet op ‘ Pirateland ‘ zijn we even wat gaan eten en over de boulevard hier gelopen. Daarna hebben we nog een spelletje gespeeld op de camping voor de tent.

Inmiddels was het maandag (gisteren) en hebben we de hele dag met onzer luie kont aan het strand gelegen. Het was hier namelijk zo’n 28 graden. Eindelijk echte warmte na die paar weken kou! Onze camping zit direct aan het strand en heeft ook een redelijk groot zwembad met lazy river, dus daar zijn we erna nog even heen gegaan. ’s Avonds zijn we gaan eten bij Margaritaville (zijn we ook in Las Vegas geweest en zij hebben echt de lekkerste hamburgers!) en hebben we wat rondgelopen over broadway zoals dat hier heet. Een gedeelte met allemaal winkeltjes, amusement en restaurantjes. Uiteindelijk was het alweer 10 uur en zijn we terug gegaan naar de camping en begonnen met het typen van dit verhaal. Nu is het dinsdagochtend half 11 en het is helaas een beetje bewolkt maar wel warm. Maar eens kijken wat we zo gaan doen! Morgen zou het weer zonnig worden.

We blijven hier tot donderdag avond. Daarna stappen we weer in de auto voor een lekkere omweg. De meeste zullen ons voor gek verklaren, maar vanuit hier gaan we even zo’n dikke 700 mijl terug rijden naar Ohio. Ohio wat is daar te beleven zul je denken? Nou, in Sandusky naast Cleveland, ligt Cedar Point. Een pretpark met een van de snelste en grootste achtbanen van de wereld (nog beter dan die wat we hebben gedaan in Six Flags) en dat kunnen we gewoon niet missen hier in Amerika! Helaas opent het park pas 14 mei en dus konden we er niet heen toen we er praktisch langs reden. Maar we hebben het er graag voor over en hebben er al heel veel zin in! Daarna hebben we nog maar 2 weekjes helaas. De eerste week zullen we doorbrengen aan de kust van Florida en in Orlando. Daarna is het tijd om terug te keren naar Miami en onze auto in te leveren. Maandag 23 mei vertrekken we met onze cruise boot naar Key West en Cozumel, Mexico. Dan zijn we 27 mei weer in Miami en voor dan hebben we vast een lekker hotelletje aan de Ocean Drive geboekt om nog 2 dagen te kunnen relaxen voor onze reis naar huis eraan komt. Maar natuurlijk zullen we proberen in de tussentijd nog even van ons te laten horen!

Genoeg gepraat, wij gaan nog even genieten van onze laatste 3 weken! Mochten jullie de foto’s van onze afgelopen periode vast willen zien, ze staan allemaal op www.zaatepleemiepen.nl in de map Vakanties & weekendjes / Usa 2011.

Byebye

Week 6/7: Van California naar South Dakota

Zo, daar zijn we weer. Inmiddels alweer zo’n 2 weekjes geleden sinds onze laatste update en dus weer een hoop meegemaakt! We waren gebleven bij Seqouia NP. Daar zouden we die dag naar toe gaan, maar onderweg begon het hevig te sneeuwen. Hoe hoger we de berg op reden, hoe meer sneeuw er lag en de sneeuwschuivers konden het nauwelijks bijhouden. Iets voor de ingang van het park werden we tegengehouden door de Park Sherrif. We mochten niet meer doorrijden zonder sneeuwkettingen. En helaas, die hebben we niet, dus dat was omdraaien! Toen zijn we maar doorgereden naar Bakersfield en hebben we daar wat rondgelopen bij een outlet mall (je moet wat bij slecht weer).

De volgende dag zijn we doorgereden naar Death Valley, het was inmiddels vrijdag en we kwamen daar rond 4 uur in de middag aan. Eerst hebben we ons tentje opgezet en daarna zijn we vast wat door het park gaan rijden. We hebben de artist drive gedaan (de bergen en canyons zien er uit als een soort schilderij) en we hebben de zonsondergang gezien vanaf een uitzichtpunt. Daarna hebben we wat gegeten in het park en werden we nog opgehouden door 2 oude mannen aan de bar. De een was uit Ierland en de ander was een Duitser maar ze woonde al heel wat jaren hier. Aangezien ze iets te veel biertjes hadden gehad was het een komisch gesprek waar de helft niet van te volgen was... maar goed, het is wel leuk dat mensen zo geïnteresseerd zijn in wat je doet. Dat merken we op veel plaatsen en iedereen heeft veel respect voor ons dat we het land door reizen. Veel Amerikanen komen niet veel verder dan hun eigen staat of de omliggende staten. Zonde, want wij concluderen toch echt wel dat Amerika een heel mooi land is! Anyway, nadat we gegeten hadden hebben we in ons tentje nog een filmpje gekeken en zijn we gaan slapen.

De volgende dag stonden we om 8 uur op en dat was gelijk spannend, want zou het park wel open zijn vandaag? Wellicht hebben jullie in NL ook meegekregen dat de regering hier enorm bezig is met de budgetten en als ze er vrijdagavond niet uit kwamen, zouden alle overheidsinstellingen sluiten voor onbepaalde tijd. Zo ook alle nationale parken... en dan zouden we dus moeten vertrekken... maaaar gelukkig kwamen we al snel iemand tegen op de camping die ons wist te vertellen dat het budget er door was en ze gewoon open waren! Mooi, want anders zouden we een hoop moois moeten missen komende tijd.

Anyway, zaterdags zijn we de hele dag in Death Valley geweest en hebben we veel mooie punten bekeken en wandelingen gemaakt, tussen de Canyons door en over de zoutvlakten die er zijn. Erg mooi! Maar verder is het er ook erg kaal. Het heet niet voor niets Death Valley natuurlijk. Al hebben we er wel salamanders en een slang gezien! En heel veel kleine visjes die het enige soort zijn die in het zoute water van Death valley kunnen leven. Dat is namelijk 4x zo zout als de zee normaal.

Toen we alles gezien hadden wat we wilden zien, zijn we doorgereden naar Las Vegas. Alweer? Jep alweer. Doordat we vanuit Vegas naar zuid California zijn gegaan en langs de kust zijn gaan rijden, hadden we in het binnenland van California wat National Parks overgeslagen. Vandaar dat we vanuit San Francisco weer naar beneden zijn gereden via Yosemite naar Death Valley. We hadden toch tijd genoeg. Vanuit daar wilden we graag naar Zion en Bryce Canyon en dus kom je automatisch weer door Las Vegas. Op zich geen straf natuurlijk en dus besloten we hier even 2 dagen uit te rusten.

Helaas kwamen we op zaterdag aan in vegas waardoor de hotels duur zijn, maar voor de zondag hadden we een hele mooie deal. Voor 73 dollar zaten we in het MGM Grand! En daarmee kregen we ook nog 2 voor 1 buffet korting en 15 dollar te besteden aan de bar, dus uiteindelijk waren we echt goedkoop uit voor een 4 sterren resort met 4 zwembaden etc! Maar dat was zondags pas... eerst zaterdag een bed om te slapen vinden. We liepen 2 motels in, maar die waren ons te duur. De volgende was echter goed qua prijs en dus namen we daar een kamer. Na 2 minuten binnen te zijn zag jeffrey onze grootste nachtmerrie... een kakkerlak! We hebben hem door de plee gespoeld en er niet meer teveel bij nagedacht, maar nadat we waren gaan eten etc en terugkwamen zag Jeffrey er nog twee en zijn we gaan klagen. De medewerker van de receptie deed alsof het de eerste keer was dat mensen dit vertelden, maar ondertussen wist hij wel beter... na wat zeuren kregen we ons geld terug en inmiddels was het al half 1 ’s nachts en waren we dakloos! Uiteindelijk hebben we een kamer voor 14 dollar meer gevonden die wel schoon was, dus konden we in ieder geval met een fijn gevoel slapen. De volgende dag checkten we uit, zijn we wat gaan eten bij de Subways en was het tijd om van 0 sterren en kakkerlakken over te gaan naar 4 sterren luxe.

Wat een wereld van verschil was dat, echt een cultuurshock haha! Met valetparking en mannetjes die je bagage naar je kamer brengen werden we goed ontvangen. En daarna zijn we lekker aan het zwembad gaan liggen. David Guetta heeft overigens vanaf nu iedere zondagmiddag een lounge party in de beachclub van het MGM, dus we konden ook nog lekker genieten van zijn muziek! ’s Avonds hebben we gegeten bij het buffet van MGM en dat was pas een uitgebreid hotelbuffet! Taco’s, pasta’s, pizza’s, vlees, vis, groente, salades, soup etc! Het was er allemaal. En dan hebben we het nog niet eens over het toetjes buffet met zeker 30 verschillende soorten toetjes en cakejes. Jummie! Nadat we gegeten hadden hebben we een refill beker bier van een liter gescoord en zijn we ons favoriete spelletje ‘paardenracen’ gaan doen. En jawel we hadden 20 dollar winst, waarvan we uiteindelijk nog 10 dollar hadden verspeeld, maar daar zijn we ongeveer 3,5 uur mee zoet geweest haha! Het was al half 2 en dus zijn we maar naar boven gegaan om te slapen.

De volgende dag hebben we uitgeslapen en zijn we weer lekker aan het zwembad gaan liggen. Rond een uurtje of 4 zijn we vervolgens vertrokken richting Zion National Park. Dit was een kleine 3 uur rijden en daar kwamen we tegen de avond aan. Nadat we ons tentje opgezet hadden was het alweer pikke donker en konden we niet veel meer doen. Door de wind lukte het ook niet om een vuurtje te maken dus dan maar het tentje in en slapen. De volgende morgen zijn we opgestaan en het park gaan verkennen. We hebben een aantal wandelroutes gedaan en weer zo’n 10 km gelopen langs mooie watervallen en uitzichtpunten. De tweede avond zijn we gaan eten bij een chique restaurant, maar wij bestelden een simpele pizza haha! Die mensen zullen wel gedacht hebben :P Vervolgens zijn we voor ons tentje gaan chillen. Eerst hebben we monopoly gespeeld en erna heeft Jeff een kampvuurtje gemaakt waar we tot 23uur lekker gezeten hebben.

De volgende morgen zijn we weer vroeg vertrokken en hebben we onze weg vervolgt naar Bryce Canyon. Hier zouden we ook gaan kamperen, maar de temperatuur lag hier maar net iets boven 0 en aangezien Cass al 2 dagen niet echt lekker geslapen had van de kou, zijn we eerst maar gaan vragen wat de weersvoorspelling was. Het zou de komende nacht -6 worden en dus besloten we alleen het park te verkennen en dan maar vast door te rijden naar Salt Lake City. Toen we vertelden in het Visitor center dat we wilden wandelen op onze gympies keken ze ons raar aan omdat er veel modder en sneeuw lag op de paden, maar uiteindelijk viel het mee en hebben we toch een mooie route gelopen. Daarna hebben we de scenic drive met de auto gedaan die je langs alle mooie uitzichtpunten brengt. Ook dit was weer een mooi national park.

Het bijzondere aan Amerika is, is dat je om de paar uur in een ander klimaat kan zitten en dus ook een hele andere omgeving ziet. De natuur is hier echt prachtig! In zion liepen we in onze zomerkleding, in Bryce, dat maar 2 uur verder rijden is, liepen we met de muts op en de winterjas aan.. bbrrrr! Nadat we het park gezien hadden, zijn we doorgereden naar Salt Lake City. Onderweg zijn we even gaan internetten bij de MC Donalds en hadden we een Days inn geboekt voor de komende 3 nachten. Daar zijn we nl inmiddels vaste klant en zo sparen we punten voor gratis overnachtingen. ’s Avonds hebben we even gebeld met Manon. Een vriendin van ons die in SLC studeert voor een poos.

De volgende dag hadden we met haar afgesproken en hebben we zo’n beetje de hele middag bijgekletst. ’s Avonds zijn we even naar een winkelcentrum gegaan (we hadden nog een kortingsbon van een winkel die op moest haha) en daar hebben we ook wat gegeten. Na het eten zijn we richting het vliegveld gereden om een poging te wagen onze Camaro om te wisselen voor een grotere auto. Met al die zooi die we nu meeslepen werd hij een beetje te klein haha! Helaas hadden ze maar 2 auto’s die buiten Utah mochten rijden en dus was er weinig keus. We kregen een zwarte Cadillac dts. Een soort taxi wagen met leer van binnen. Echt een foute bak eigenlijk... maar wel een stuk groter! Dus ach we zien wel... alsie niet bevalt ruilen we hem weer in haha!

De volgende dag zou het redelijk lekker weer worden en er lag verse sneeuw in de bergen, dusss wat doe je dan als je in Salt Lake bent? Precies, snowboarden! Om 9 uur haalden we Manon op bij de campus die ook nog even goedkoop huur materiaal voor ons regelde via school en rond 10en stonden we op de piste! (oja Jeff heeft tussendoor ook nog even een felgroene snowboard broek gescoord haha!). We hebben we hele dag lekker geboard en op het terras gechilled in de zon. Echt genieten! En de sneeuw was super. Er lag nog zo’n 4 meter! Ze zeggen dat in SLC de beste sneeuw is.. dat zal niet voor niets zijn haha!
Inmiddels was het alweer tijd om afscheid te nemen van Manon en zijn hebben we haar terug naar de campus gebracht. Intussen begon onze auto raar te doen (piepende remmen enzo), dus zijn we na het douchen maar weer gelijk doorgereden naar het vliegveld om te klagen. Nu kregen we de Buick Lucerne mee. Soort van zelfde auto, maar dan iets ronder en in het wit. Tenminste niet zo lelijk als die vorige... maar ja niet onze eigen keus helaas. Ze hadden niets anders! We rijden dus nu met een Illionois nummerbord ipv Florida haha.

Inmiddels komen we uit op zondag en was het weer tijd om SLC te verlaten. We zijn eerst nog even naar Park City gereden (hier waren de olympische winterspelen in 2002) en hebben we wat rondgelopen door het dorp. Leuk en schattig met die huisjes! Maar je zag toch wel dat het seizoen hier op zijn eind was. De sneeuw was slecht en het was er al redelijk uitgestorven. Bizar dus dat de ene kant van de berg bij SLC heel veel sneeuw krijgt en de andere kant minder. Dat schijnt enorm te kunnen verschillen!

Na Park City zijn we doorgereden richting het Noorden. Op naar Yellowstone! Maar vanwege de sneeuwvoorspellingen hadden we even gebeld naar het Visitor Center en die vertelden ons dat winterbanden in het park verplicht waren. Oeii... wij hebben modder/sneeuw banden. Vervolgens zijn we onderweg maar in een MC Donalds gestopt om even te kunnen internetten en onze route uit te stippelen. Uiteindelijk hadden we besloten naar Idoha Falls te rijden en de volgende dag te kijken of we Yellowstone in komen.

Zo gezegd zo gedaan de volgende dag. En gelukkig viel met mee. De wegen waren goed geveegd en we konden zo het park in. Het park bleek overigens pas 2 dagen open te zijn en dus was er ook maar een deel open. Op de rest van de wegen lag nog zo’n 2 meter sneeuw en ook op de wandelpaden. Veel wandelen zat er dus niet in, maar we hebben wel veel kunnen zien gelukkig. Eerst zijn we naar Old Faithfull gereden. Een geiser die wel 50 meter hoog kan spuiten. En dit gebeurd ongeveer iedere 93 minuten. De volgende voorspelling was een half uur en dus besloten we te wachten en te kijken. Inderdaad erg indrukwekkend! Daarna zijn we de andere routes van het park gaan bezichtigen. Het grappige in Yellowtone is overigens dat je overal bizons tegenkomt. Ze staan gewoon midden op de weg of sjokken wat langs. Soms kom je er niet door met je auto en moet je wachten tot ze voorbij lopen. Er is schijnbaar een strenge winter geweest waardoor die bizons nu erg sloom waren en ze keken dan ook eigenlijk nergens van op. Ze zijn alleen maar bezig met eten. Dat is opzich wel fijn, want anders kunnen ze best gevaarlijk zijn als je dichtbij komt. Ze vrouw van het Visitor center vertelde ook dat het een goede tijd was om beren te zien (zwarte beren en grizzly beren) en dat er die ochtend al een aantal gespot waren door mensen. Helaas hebben wij ze niet gezien. Alleen maar Bizons bizons bizons! En op het laatste ook enkele herten.

Na ons bezoek aan Yellowstone zijn we doorgereden naar Billings in Montana. Hier was onze intentie even tax free te gaan shoppen! Montana is namelijk een van de weinige staten die geen sales tax hanteert en dat scheelt best wat op grote aankopen. Uiteindelijk heeft Jeffrey eindelijk zijn GoPro gescoord en liep Cass de Walmart uit met een nieuwe Canon spiegelreflex camera. Zo happy als we waren, hebben we beide ons speeltje gelijk uitgeprobeerd in de auto haha! De rest van de dag waren we stil ;) Bij wijze van dan... Nee, na Billings moesten we nog een stuk doorrijden richting de Black Hills. En naarmate het donker werd, kwam er ook meer neerslag uit de lucht dat uiteindelijk sneeuw werd. Het rijden was dus niet echt een pretje maar tegen half 10 kwamen we aan in Deadwood. Een soort oud mijndorpje dat nu vooral om casino’s draait. Heel wazig en we hadden gelijk een Las vegas flashback met ons hotel dat in een casino lag haha. ’s Avonds hebben we nog een filmpje gekeken en zijn we gaan slapen.

Inmiddels was het dinsdag (vandaag) en zijn we weer vroeg opgestaan om naar de Black Hills te gaan. Hier ligt onder andere Mount Rushmore, waar de 4 presidenten in zijn gebeeldhouwd. Te weten Washington, Jefferson, Roosevelt en Lincoln. Helaas was het mistig en was er verder niet zo heel veel te zien, maar ach we reden er toch langs! Vlakbij ligt ook Crazy Horse Memorial. Dit moet het grootste beeldhouwwerk ter wereld worden maar is nog lang niet af. Aangezien je hier 10 dollar pp moest betalen zijn we hier niet dichtbij gaan kijken. Leuk zo’n rots waar alleen nog maar een hoofd te zien is haha! Not... Ook het Custer State Park dat in deze omgeving ligt was nog dicht vanwege de sneeuwval en dus zijn we maar naar Rapid City gereden. Hier zitten we nu in een motel en we hebben vanmiddag even kunnen zwemmen in de indoor pool hier, relaxed! Morgen gaan we vanuit hier naar Badlands National Park en vanuit daar zullen we onze weg vervolgen naar Chicago waar we ongeveer met Pasen zijn. Vervolgens wordt onze route richting Detroit en dan de Niagra Falls. We gaan proberen om dit via Canada te rijden, maar we weten nog niet zeker of we hier goed de grens over komen. Dus we zullen zien! Anders wellicht nog een dagje Toronto! En daarna wordt het tijd voor New York! Ja de tijd vliegt inmiddels... helaas nog maar een dikke maand te gaan. Maar we gaan daar nog eerst even heel lang en veel van genieten!
Er staan ook weer wat foto’s online, dus hopelijk zijn jullie nu weer goed up2date! Tot snel bij ons volgende verhaal!

Week 4/5: Van Los Angeles naar San Francisco & National Parks

Hi! Daar zijn we weer. Momenteel is onze 5^e week voorbij en zullen we jullie weer updaten met onze avonturen van afgelopen week. Ons laatste verhaaltje was uit Los Angeles. Daar zijn we tot en met vorige week dinsdag gebleven.

Op zaterdag zijn we zoals gezegd met een bustour door Hollywood gegaan. Het Hollywood sign, de boulevard, Beverly Hills en Bel Air. Etc! Daarna hebben we wat rondgelopen over Hollywood blv en de walk of Fame. Natuurlijk was de dood van Elisabeth Taylor in LA een happening en lagen er overal bloemen bij haar ster. Daarna zijn we nog Madame Tussaud ingeweest en staan we met Obama, James Bond, Rockie, Brad Pitt, Lady Gaga en velen andere op de foto haha! Was wel grappig.
Zondags hebben we met Joshua afgesproken, een oude collega van Cass die anderhalf jaar geleden naar LA is verhuisd. En als je er toch bent, dan kan je maar beter even gedag zeggen! Dus dat hebben we zondag gedaan en even gaan lunchen samen. Daarna zijn we nog door de stad gaan rijden om het Hollywood sign van dichterbij te kunnen zien. En we hebben geprobeerd er zo dicht mogelijk bij te komen, maar helemaal lukt je niet, omdat er geen wegen naar toe gaan. Op weg naar het Hollywood bord hebben we veel kronkelweggetjes genomen waar heel veel mooie huizen staan en als we geld hadden zouden we er ook wel eentje willen, want je hebt er een schitterend uitzicht over de stad. Maar helaas zo rijk zijn we niet...
Vervolgens hebben we onze weg vervolgt naar Santa Monica en de pier. Je rijdt vanuit Downtown LA de Santa Monica drive af en je staat op het strand! We hebben wat over de pier gelopen (waar attracties zijn) en van de zonsondergang genoten. Erna zijn we lekker bij een Italiaan aan het strand gaan eten. Op onze terugweg zijn we nog over Mulholland drive gereden om de stad in het donker te zien vanaf de top. Erg mooi! Verder zijn we vroeg gaan slapen, want de volgende dag stond Six Flags Magic Mountain op het programma!
Om 10 uur stonden we al voor de hekken van het park, terwijl het pas om half 11 openging. Maarja met 18 achtbanen en slechts 7,5 uur de tijd (het park was voor het eerst door de weeks open en dus maar tot 18u) moet je vroeg zijn zodat je zoveel mogelijk attracties kan doen! Gelukkig bleek het uiteindelijk helemaaaal niet druk te zijn omdat het maandag was en konden we overal zo de achtbaan in. Wat een luxe! De toppers waren vooral de Tatsu (waarbij je liggend in je karretje hangt), de Superman Escape (hierbij wordt je afgeschoten met 104 mph en gaat sinds kort achteruit ipv voorruit) en de X2. Deze laatste was toch wel subliem. Je zit in een karretje met je benen los. Vervolgens gaat je karretje achterover waarbij je dus een soort van achterover zit/ligt en de gehele kar gaat achteruit omhoog. Je ziet dus totaal niets. Ondertussen geniet je van muziek uit de speakers van het karretje en eenmaal boven ga je met een rotvaart ondersteboven naar beneden. Ja, die karretjes waar je inzit kunnen ronddraaien en we snapten werkelijk niet meer hoe die achtbaan nu in elkaar zat, maar hij was echt suuuuper vet! Hahaha tot zover even een story voor de achtbaanliefhebbers. Verder waren de andere attracties ook leuk en waren er ook waterattracties. We hebben ons goed vermaakt en het weer was eindelijk beter!
De volgende dag moesten we uitchecken in LA en zijn we naar Venice beach gereden. Volgens Joshua is het daar een erg relaxte sfeer en moet je er zeker een dagje heen. Dus zo gezegd zo gedaan. Rond een uurtje of half 1 waren we daar (Venice ligt overigens naast Santa monica) en hebben we 2 fietsen gehuurd. We zijn van Venice helemaal tot voorbij Santa monica gefietst. Je had er een mooi fietspad langs het strand. Op de terugweg hebben we nog wat winkeltjes en kraampjes gechecked. Leuk gebied! Onderweg zagen we ook 3 filmsets en 1 fotosessie op het strand. Wel grappig om te zien! We hebben ook in Downtown 2 opnamens gezien, waarvan 1 voor een reclame spotje van een hamburger zaak haha. Daarvoor sluiten ze gewoon een straat af. Ja het kan allemaal in Hollywood!
Vanuit Venice zijn we rond 4 uur gaan rijden langs de kust richting Santa barbara. Want daar hadden we voor de volgende dag surfles geboekt! Langs de westkust richting San Francisco loopt Highway 1, oftewel de Pacific Hwy, wat een erg mooi stuk is om te rijden! Tegen de avond waren we in Santa Barbara, wat helaas erg duur bleek te zijn qua motels. Dus uiteindelijk hebben we nog wat weten af te dingen bij de DaysInn en zijn we daar gaan slapen. Intussen had onze surfleraar gebeld of de les een dagje later kon en dus zijn we de volgende dag gaan chillen op het strand in Santa Barbara. Even een dagje niets doen en uitrusten. Tegen een uurtje of 4 werden we toch wel erg gekleurd en zijn we maar gegaan. Toen zijn we naar een outlet center in de buurt gegaan om nog even te shoppen haha! Zo goedkoop, we houden van outlet shopping J
De volgende dag hadden we dan surfles. Ergens langs de kust hadden we afgesproken met onze leraar, Justin, die helaas een half uur te laat was, maar goed, dat kan hier blijkbaar gewoon haha. We bleken prive les te hebben en mochten zo lang we wouden ipv 2 uur. Maar na 2,5 uur waren we toch wel erg kapot! We kregen eerst oefeningen op het droge en moesten leren op springen op de surfplank. Dat bleek niet zo makkelijk en je hebt er veel kracht voor nodig in je armen. Cass gaf het al vrij snel op haha, maar we zijn toch gaan proberen in het water. Eerst Jeff, die natuurlijk de eerste keer al rechtstond. Hij blijkt een natuurtalent! Daarna Cass, die zowaar de derde keer proberen ook rechtop stond. Helaas is dat erna nog maar 1xtje gelukt. Bij Jeff ging het beter en die probeerde ook zonder de leraar een juiste golf te pakken. Surfen blijkt echter een sport van veel geduld en juiste timing te zijn en dat moet je echt even doorkrijgen. Het is vooral zwaar tegen de stroming van de golven in te vechten en je gaat veel kopje onder. Maar we hebben het gedaan en geprobeerd! Leuke ervaring! In de middag zijn we nog even gaan uitrusten op het strand, want het was deze dag maar liefst 26 graden en erg warm. Tegen de avond zijn we doorgereden en hebben we een motelletje onderweg gezocht. De volgende ochtend zijn we vroeg gaan rijden om de 1 verder af te rijden. Helaas bleek een gedeelte t/m 30 april afgesloten te zijn en moesten we omrijden over de gewone snelweg (highway 101). Maar we hebben wel nog de 17 mile drive gedaan door Pebble Beach en de Pacific Grove. Hier hebben we mooie stukken van de kust gezien, een hoop zeeleeuwen en eekhoorntjes gevoerd! Tegen de avond kwamen we aan in San Francisco. Daar zijn we ’s avonds even naar Pier 39 gegaan, een pier waar veel restaurantjes en winkeltjes liggen en wat ons dus wel gezellig leek. Ook hier hadden ze een Hard rock cafe (bijna overal waar we tot nu toe geweest zijn) en daar zijn we maar even een hapje gaan eten!
De volgende dag zijn we de stad gaan verkennen middels de 49 mile drive. Een route met de auto die door de stad gaat en je eigenlijk langs alle bezienswaardigheden brengt. Super handig! En hier zijn we de hele dag mee zoet geweest! Zo reden we langs Union Square, China town en over de Twin Peaks waar je een schitterend uitzicht hebt over de hele stad. Daarnaast zijn er ook veel mooie wijken, gebouwen, kerken, parken, het strand en natuurlijk de Golden Gate bridge en Bay Bridge. ’s Avonds zijn we weer wat gaan eten bij Pier 39 en terug naar het motel gegaan.
De volgende dag hebben we fietsen gehuurd en zijn we de Golden Gate Bridge over gefietst! Vanuit daar zijn we nog naar 2 andere dorpjes gefietst en hebben we vanuit daar een veerpont terug gepakt richting SF. Al met al zeker 30 km gefietst! En nee, dat is in SF niet zoals in Nederland, want SF is een en al berg! We waren kapot en onze benen wilden niet meer, maar het was erg mooi en genieten! ’s Avonds zijn we wat gaan eten bij het Rain forest Cafe (zit oa ook in Las Vegas) en hier is het net alsof je midden in de jungle zit. Ze hebben brullende apen en onweersbuien om de 20 minuten! Geen echte dan natuurlijk, maar wel een erg leuke sfeer en mooi gemaakt!
Maandags was het tijd voor Alcatraz. Dankzij Joshua’s tip hadden we hier al kaartjes voor en om half 12 vertrok de ferry naar het eiland. Hier hebben we dik 2 uur rondgelopen en de verhalen via een audio tour gehoord over de beroemde gevangenen zoals Al Capone die hier hun straf uitzaten. De cellen zijn erg klein, maar het complex op zich is ook niet heel groot. De meest bijzondere verhalen in Alcatraz waren vooral de ontsnappingspogingen. Weliswaar allen mislukt, maar vanuit je cel zie je op 2 km de stad liggen en ach als je toch niets te verliezen hebt, kan je het allicht proberen!
Tegen half 3 waren we weer aan land en zijn we met de Cable Car gaan touren door de stad. Dit is nog een ouderwetse tramlijn midden in de stad. Eerst hebben we nog gelopen over Union Square en vervolgens zijn we naar China town gegaan. Hier hebben ze vooral heel veel kleine winkeltjes met heeeeel veel zooi! Hahaha. De verkoper zegt dan ook; Come back, Buy more. Hahaha! Vervolgens hebben we weer een tram gepakt richting het stijle slingerstraatje van SF dat 10 scherpen bochten heeft. (voor de mannen, het stijle straatje uit Top gear waar geraced werd tegen fietsers). Dat wilde Jeff wel even met eigen ogen zien en die baalde gelijk dat de auto niet in de buurt was! Haha! Nadat we gegeten hadden hebben we de auto opgehaald en zijn we opnieuw naar de Twin Peaks gereden om SF by night te zien. Erg mooi! Helaas was het wel onwijs winderig en koud, dus lang genieten was het niet... maar we hebben de foto’s! Vervolgens zijn we ook nog even naar 22nd street gegaan, wat met 31,5% de allerstijlste straat is van San Francisco die je met de auto op kunt rijden. Heeeeel bizar!!
De volgende dag wilden we eigenlijk naar Six Flags United Kingdom, maar die bleek nog dicht te zijn door de weeks (we waren weer lekker op de hoogte, not...) dus zijn we naar Muir Woods gegaan. Een groot bos vol red wood trees die onwijs oud en onwijs hoog zijn! Daarna zijn we doorgereden richting Sacramento want de volgende dag stond Yosemite National Park op het programma. Daar zijn we inmiddels net van terug. Via highway 49 zijn we erheen gereden en hebben we een pad gelopen van ongeveer 4 km langs Mirror Lake. Het mooie aan Yosemite in April en mei zijn vooral de watervallen van de smeltende sneeuw. Helaas waren daardoor ook wat wegen dicht, maar het was erg mooi en af en toe hebben we natte voeten gekregen door de sneeuw haha!
Nu zitten we in Fresno en vanuit daar gaan we morgen naar Seqouia National Park. Het derde national park op een rij. Vervolgens zullen we vrijdag naar Death Valley rijden (dat is nog bijna 7 uur rijden) en daar zullen we zaterdag de hele dag zijn. Vervolgens komen we zondag weer in Las Vegas, waar we een rustdagje inplannen om bij te komen en vanuit daar gaan we dinsdag naar Zion National Park en woensdag naar Bryce Canyon. Als alles volgens planning loopt zijn we dan donderdag in Salt Lake City waar we Manon zullen opzoeken. En vanuit daar moeten we weer verder gaan uitstippelen wat onze route gaat worden! We keep you posted! Hoe is het in Nederland? We hebben gehoord dat het daar ook beter weer wordt, dus dat is mooi! Wij krijgen morgen waarschijnlijk weer een dagje sneeuw haha. Het weer is heel wisselvallig hier! Gelukkig zitten we nu niet meer bij New Orleans, want daar zijn opnieuw grote stromen en tornado warnings. Je zal er maar wonen! Nee wij hebben verder nergens meer last van gehad en genieten nog steeds. Oja leuk weetje nog: in San Diego zijn we voor het eerst aangehouden door de politie omdat we ergens links gingen wat niet mocht. Maar we kregen alleen een waarschuwing. Helaas een aantal dagen later in LA wel een parkeerboete gevangen. Die zijn hier gelukkig wel iets goedkoper dan in NL, maar het was erg lullig aangezien het 4 minuten over tijd was. Haha! Nou, zoals gezegd, verder gaat alles goed. We zien erg veel in een korte tijd, dus dat is erg cool! Wel vermoeiend, maar daarom slapen we vaak vrij vroeg. Nu is het ook mooi geweest, morgen weer op pad! Jullie alvast een fijn weekend gewenst!

Week 3: Van uit Vegas naar de West coast

Daar zijn we weer! De derde week is alweer voorbij en we zitten inmiddels in Los Angeles. We zullen jullie even updaten vanaf vorige week donderdag. Na ons verhaaltje zijn we de stad in gegaan en was het tijd voor Cirque du Soleil. Zoals gezegd konden we met een mazzeltje last minute goede kaarten krijgen op rij 8, en wat een show! Het MGM theater voor de show KA is uberhaupt al onwijs vet en speciaal gemaakt voor deze show. Wat een techniek! Daarnaast was de show zelf ook geweldig en de live muziek erbij ook. We hebben genoten! Na de show zijn we wat gaan eten en hebben we geprobeerd ons geluk te beproeven in een van de Casino's!

Ja, als je in Vegas bent moet je natuurlijk wel ff gegokt hebben en dus, nadat we tientallen tafels en spellen hebben bekijken, zijn we zelf maar gaan proberen. Eerst paardenracen natuurlijk! Dat hadden ze alleen in het MGM. En daar hebben we ons ruim een uur vermaakt met 5 paardjes die op een renbaan rennen. Leuk al die mensen die erom heen schreeuwen. 'Fuck 5, what are you doing!!' etc. hahaha! Hier hadden we overigens onze inzet mee verdubbeld, goed he :P maar het gaat per 25 cent en dat was dus niet veel.. mja we hadden er lol mee! Erna zijn we wat rond gaan lopen door casino's en ook nog met de achtbaan gegaan in het New York hotel. Coooool! Uitendelijk zijn we een spel gaan spelen in het Hollywood aan een tafel. Het was heel makkelijk... je moest inzetten op 1, 2, 5, 10 of 20 en 40 was de bonus. Het vrouwtje draaid dan aan een rad, waar 1 het meest op voorkomt en 20 en 40 komen beide maar 2x voor en geven dus minder kans. Als je de 1 hebt en die draait ze, dan krijg je je inzet 1x terug. Bij 2 het dubbele, bij 5, is het 5x de inzet etc. Helaas hadden we eerst wat winst en uiteindelijk weer verlies, maar we hebben niet meer dan 60 dollar uitgegeven dus don't worry! ;)Oja en we kamelen race gedaan en hiermee 2 knuffels gewonnen, jippieee!

De dag erna was het vrijdag en moesten we alweer uitchecken. We hebben wel nog lekker aan het zwembad kunnen liggen en zijn toen rond een uurtje of 4 nog even de stad in geweest. Ofja de strip op... toen hebben we nog even snel de achtbaan van het Sahara hotel meegepakt. Kort, maar krachtig! En na wat rondgelopen te hebben in een winkelcentrum, bleek dat we ook nog goedkoop kaartjes voor de Blue man group konden krijgen. De show startte al over een uurtje! Nou lekker spontaan en dus gedaan! Was ook erg leuk en de moeite waard. We zaten op rij 3 en moesten daarom poncho's aan, de blue people gooien nogal met verf en etenswaren ghehe! Na de show zijn we nog met ze op de foto geweest! Uiteindelijk was het alweer 9 uur en zijn we gaan eten bij een italiaans restaurant aan de strip. Onwijs lekker! Om half 11 was het toch echt tijd om eens verder te gaan... en hebben we dus nog even gereden opweg naar Big Bear lake. Eerst in Baker een motel geprobeerd te pakken, maar daar vroegen ze 60 dollar of meer voor een nacht, in een krot zonder ramen, dus uit principe zijn we doorgereden. In Barstow hadden we iets meer geluk en sliepen we vertrouwd bij een Days Inn. De volgende dag hebben we uitgeslapen aangezien we er vrij laat in lagen en zijn we verder gereden richting Arjan. Na een uurtje waren we in Big Bear en hebben we Arjan opgehaald. Hij heeft ons even het dorp laten zien en we hebben een slaapplaats gezocht. Helaas waren we net in het weekend, wat het overnachten prijzig maakt. Uiteindelijk betaalden we wat meer dan ons budget, maar hadden we wel een jacuzzi in onze kamer Dat was dan wel weer heel stoer! Oja en met openhaard! hahahaha! 's avonds zijn we met Arjan en zijn huisgenoten naar een soort huisfeestje gegaan. Best grappig! Beer Pong is hier helemaal in. Een pingpong balletje in 10 bekertjes proberen te gooien... Ook het kaart spelletje Fuck the Dealer was een succes. Alleen niet bij Jeff, want die moest steeds drinken hahaha. En Cass was dus maar de bob. Ook al heeft Jeff nog even valsgespeeld :P (ssssstttt... don't tell arjan).

Rond een uurtje of 12 zijn we afgetaaid want de volgende dag was het snowboard time! Om 8 uur opgestaan en gelijk spullen gaan huren. Gelukkig viel dat mee en kon Jeff een broek van Arjan lenen. En voor 7,50 had Cass een mooie huur broek. Bovendien heeft Cassandra ook nog even nieuwe Nike Snowboard schoenen gescoord voor omgerekend 127 euro! En die konden dus gelijk getest worden! Om iets voor 10 gingen we de berg op. Helaas was het niet zo'n mooi weer en werd het steeds slechter gedurende de dag. 's middags zijn we ook nog even in het andere gebied geweest, Snow Summit, daar was de wind iets minder, maar tegen een uurtje of 4 was dat ook niet meer zo fun en zijn we gestopt.Maar natuurlijk super cool om ff te kunnen boarden! Arjan had ons al verteld dat er een sneeuwstorm aan zou komen... terwijl het er normaal rond de 15 graden en zonnig is... Hebben wij weer! Toen we de volgende ochtend wakker werden lag er inderdaad zo'n 30 cm verse poeder! Kut hadden we deze dag maar uitgekozen om te boarden! Maar het sneeuwde wel nog steeds en dus was het tijd afscheid te nemen en zo snel mogelijk de berg af te komen voor we er niet meer af konden of mochten... We hebben er uiteindelijk ruim 2 uur over gedaan beneden te komen. Het eerste deel van de weg was goed te doen en was geveegd, maar daarna werd het steeds erger. Leuk met een sport auto en zomerbanden haha! Maar wees niet bang. Jeff heeft goed en voorzichtig gereden en Cass heeft genavigeerd en dus zijn we veilig beneden gekomen. Maar goed ook, want we zagen beneden dat ze controleerden op sneeuwkettingen en anders hadden we dus niet naar beneden gemogen!

Rond een uurtje of 4 kwamen we aan in San Diego! Nadat we hadden ingecheckt in ons hotel zijn we even gaan eten in de stad en op tijd gaan slapen. De volgende dag zijn we de stad gaan verkennen. Eerst naar Balboa park en het automotive museum. Daar stonden een aantal hele mooie en vooral oude auto's en motoren. Daarna zijn we met de auto de stad zelf ingereden en hebben we rondgelopen in het Gaslamp Quarter en Marine Village. Leuk gedeelte aan het water met winkeltjes en restaurants. Hier ligt overigens ook de USS Midway. Een groot vliegdekschip van de Marine dat nu een museum is. Hier zijn we de dag erna heen gegaan! En 's middags zijn we doorgereden naar La Jolla. Hier zijn we met een kajak tour meegegaan de zee op. De bedoeling was de grotten in te gaan, maar dat ging helaas niet vanwege de grote golven. In plaats daarvan kregen we na 2 minuten al dolfijnen te zien! een hoop die op een neer zwommen, vlak bij de kust! Super vet! En duikende pelikanen opzoek naar vis en vervolgens ook een hoop zeeleeuwen, zomaar in het wild, tussen het kajakken door. Dat maakte het dus erg leuk en dubbel en dwars waard!

Om 5 uur waren we uit het water en zijn we nog even gaan winkelen in een outlet store. Erna zijn we nog gaan eten in een TGI Friday's en hebben we een slaapplaats gezocht. Het motel was ons eigenlijk te duur, maar deze mensen wilden wel afdingen haha, dus dat was weer mooi want nu hadden we een hele luxe kamer voor een redelijke prijs! De volgende dag hebben we onze weg vervolgt naar LA en daar zijn we inmiddels nu 1 nacht. We zitten hier in een hostel/hotel in downtown maar het weer zit nog niet echt mee. Gister zijn we naar Universal City Walk gegaan, wat gewinkeld en rondgelopen. Toen een hamburgertje gescoord en naar de bios geweest. Natuurlijk een must in Hollywood. Dit keer hebben we Paul gezien, ja die met die alien, of is die bij jullie nog niet? In ieder geval een leuke film!

Vandaag zou het gaan regenen en dus besloten we er maar een shop dag van te maken, aangezien we dat sws 1 dag wilden doen in LA. We hebben dus weer een hoop broeken, tshirts en andere zooi gescoord haha! En we concluderen dat we voorlopig wel even uitgeshopt zijn, komt over een poosje wel weer! :P Uiteindelijk was het overigens toch best mooi weer... en morgen wordt het beter. Dan gaan we de bekende city tour doen langs de rich & famous, en natuurlijk naar Sunset Boulevard, Hollywood, Beverly Hills, etc! Wie weet zien we nog een bekend gezicht haha! Ook gaan we nog een dag chillen aan het strand bij Venice beach of Santa Monica en dinsdag willen we naar Six Flags Magic Mountain! Een hoop leuke dingen nog te doen hier dus!

Inmiddels hebben we overigens 6000km gereden met onze Camaro en de auto wordt inmiddels een beetje te klein voor alle zooi die we meenemen haha! Maar onze reis schiet dus erg op en we lopen voor op schema, dus we hebben nu even de tijd om wat rustiger aan te doen, vandaar dat we 5 nachten in LA blijven. Hierna willen we nog naar een aantal National Parks en dan vervolgen we Highway 101 naar San Fransisco waar we ook weer een aanal dagen blijven hangen.

We zetten nu ook weer wat fotootjes online! Groetjes vanuit LA!

Week 2: Van Houston tot aan Las Vegas

Hier zijn we weer. Na een week hebben we toch weer een hoop te vertellen, dus hier weer een update! We krijgen veel leuke reacties op onze website, verhalen en foto’s. We vinden het erg leuk dat iedereen ons zo volgt en daarom zullen we jullie zoveel mogelijk op de hoogte houden van onze avonturen.

Waar waren we gebleven... Houston! Na ons avontuurtje in New Orleans zijn we naar Houston gereden en dus naar het Space Center geweest. Vanuit het mission control center in Houston worden alle space shuttle vluchten gecoördineerd vanaf het moment dat de lancering is geweest vanuit het Kennedy space center in Florida. We hebben een rondleiding gehad en gezien hoe de control ruimte eruit ziet en hoe het in zijn werk gaat. Daarnaast zijn we in het trainingscentrum geweest. Dit is een grote loods, waar diverse onderdelen van de space shuttle en de ISS op ware grootte zijn nagemaakt. Hier kunnen de astronauten zo goed mogelijk oefenen wat er in de ruimte gebeurd. Als laatste hebben we Apollo 18 raket gezien. Een van de 20 die gemaakt is, echter 3 van de 20 (waarvan dus oa de 18) zijn nooit afgemaakt wegens een budget tekort en deze was dus tentoongesteld in Houston. Een enorm ding, dat dus ook niet op 1 foto past. Maar erg indrukwekkend!

Nadat we het space center bezocht hadden hebben we een motel gezocht in de buurt en die had gelukkig een wasmachine en droger! Ideaal, want zo konden we gelijk alle doorweekte en vieze kleding wassen en onze tent laten drogen. De volgende dag konden we dus weer helemaal fris en fruitig de weg op. We hebben onze weg vervolgt naar San Antonio. We zijn overigens niet Houston zelf in geweest omdat het een drama stad schijnt te zijn qua vervoer en dat werd ook gelijk bewezen die ochtend, want we verdwaalden! De wegen en afslagen waren erg onduidelijk en we hadden ook nog te maken met tolwegen die alleen EZ TAG only zijn (en dus op nummerbord gaan). Maar na een uurtje kutten kwamen we toch weer op de goede weg! Rond half 3 waren we in San Antonio. Een erg leuke stad!! Het heeft vooral invloeden vanuit Mexico. In San Antionio heeft de slag om Alamo plaatsgevonden. Dit deel van Texas hoorde namelijk eerst bij Mexico en dat is goed te zien aan de stad. Het is totaal niet Amerikaans en het heeft een gezellig centrum met een groot park en de Riverwalk. Een rivier die door de stad loopt en aan beide zeiden bevind zich een looppad met vele restaurantjes en barretjes. Heel gezellig! We hebben eerst de Alamo zelf bezocht en de geschiedenis over de slag van Alamo gehoord. Vervolgens zijn we met een boottocht over de rivier langs de Riverwalk gegaan. Zo krijg je een goed beeld van het centrum en de gids verteld natuurlijk op zijn manier de leuke ins en outs van de stad. Daarna hebben we nog wat rondgelopen en andere bezienswaardigheden bezocht, zoals het park en de hoge toren; de Tower of America. Als afsluiter hebben we een lekker hapje gegeten bij een restaurantje aan de Riverwalk, waar het ’s avonds erg druk is maar een leuke sfeer uitstraalt met alle lampjes.

Om half 8 zijn we verder gaan rijden omdat we nog wel de kracht hadden om een stukje te rijden en dat scheelde ons de volgende dag, aangezien we van plan waren naar Amerillo te rijden, wat nog zo’n dikke 6-7 uur was. Uiteindelijk zijn we voorbij Austin gaan slapen in een motel en de volgende dag doorgereden naar Amerillo. Dit is een stadje dat vooral opgebloeid is door de Route 66 die er doorheen loopt en bekend om de Cadillac ranch. Hier hebben we natuurlijk even een stop gemaakt! Ook nu waren we nog fit genoeg en hebben we onze weg nog iets vervolgt richting Roswell, wat de volgende dag op het programma stond. In Clovis, dat net over de grens ligt van Texas naar New Mexico hebben we overnacht en zijn we lekker gaan eten bij de IHOP. Een nieuwe ontdekking van ons qua fastfood restaurant, waar je oa pannenkoeken krijgt maar ook een hoop andere lekkere dingen!

De volgende dag zijn we naar Roswell gereden. Al enig idee? Dit is waar in 1947 de eerste UFO is gesignaleerd en zou zijn neergestort. In het museum zijn veel verhalen, foto’s en krantenknipsels te vinden over het hele voorval en je gaat je toch echt afvragen wat de waarheid nu is. Het hele voorval zou in de doofpot moeten vanuit de overheid en mensen zouden zwijggeld hebben gekregen. Toch zijn er diverse top secret reports met uitgebreide beschrijvingen van de UFO en de zogenaamde Aliens. Blijft apart en we zullen het waarschijnlijk nooit weten...

Na het museum zijn we doorgereden naar de White Sands. Een uitgestrekt en beschermt natuurgebied in het zuiden van New Mexico. Dit gebied bestaat uit wit zand, dat eigenlijk gips is en vanwege het klimaat op deze plek zo blijft liggen en ophoopt in duinen. (als je echt wilt weten hoe en wat; google ff haha, scheelt ons typewerk!). Door dit natuurpark kan je met de auto rijden en dat hebben we gedaan. Langs de weg heb je verschillende wandelroutes en picknickplaatsen. Je ziet er ook genoeg mensen sleeën over het zand. Al met al een mooi natuurgebied waar we ons goed vermaakt hebben en ook weer wat geleerd hebben van de natuur en de dieren die er leven (zonder dat ze water nodig hebben, want dat is er niet).

Om half 5 reden we het park uit en hebben we in een ruk nog doorgereden naar Santa Fe. Hier kwamen we om 8 uur aan. De volgende dag was het natuurlijk Jeffrey’s birthday!! Helaas geen uitgebreide verjaardag, aangezien we weer een hoop hebben afgelegd qua kilometers. Eerst zijn we even Santa Fe gaan verkennen, maar het is maar een klein stadje en vooral bekend om de kunst en de vele museums die er liggen. Niets voor ons dus. Wel is het een knus en mooi gebied, want ook hier zie je veel Hispanic invloeden. Na wat rondgelopen te hebben zijn we doorgereden richting Albuquerque. En wel via de Turqoise trail. Een weg langs kleine mijndorpjes door de bergen. Erg mooi! Vanuit Sandia Crest dat op 3200m hoogte ligt heb je een schitterend uitzicht over het hele gebied. In de winter kun je hier ook wintersporten en dus hebben we nog even met onze voetjes in de sneeuw gestaan, kouddd! Wat grappig is trouwens, in de White Sands was het 30 graden, terwijl het boven op de berg in Sandia Crest slechts 4 graden was. Wat een verschil op tijd van een paar uur!

Na het bezoekje boven op de berg wilden we eerst nog naar Albuquerque, want daar is een gondel waarmee je ook 3200m de berg op kan, maar aangezien we nu al de andere kant van diezelfde berg per auto hadden gedaan, hebben we besloten door te rijden richting Flagstaff. Daar kwamen we om 9 uur aan. Dachten we... maar Arizona doet niet mee aan de zomertijd, dus het was gewoon 8 uur ’s avonds (kwamen we pas de ochtend erna achter overigens). Het verschil qua tijden is soms erg ingewikkeld, zeker nu de zomertijd hier op 13 maart in ging, maar er weer uitzonderingen zijn. Anyway, vanuit Flagstaff bleek het maar anderhalf uur rijden te zijn naar de South rim van de Grand Canyon (de north rim is ’s winters dicht vanwege de sneeuw op de wegen) en dus zijn we daarheen gegaan op maandag. Het bleek nu korterbij dan vanuit Vegas en we hadden toch de tijd. De weg richting Grand Canyon is al erg mooi (al vanaf Texas trouwens, hebben we op veel mooie en ook afgelegen wegen gereden, puur genieten!) en af en toe heb je scenic views waar je van het uitzicht kunt genieten en dat doen we dus ook geregeld! Om half 11 (ja we hadden dus een uur gewonnen qua tijd) kwamen we aan bij de Grand Canyon en hebben we eerst een stuk met de auto de Desert Drive gereden en verkend. Vanaf die 43 km lange weg door de Grand Canyon heb je verschillende mooie uitzichtpunten. Overigens heb je geen idee dat je in de Grand Canyon zit als je over de weg rijdt, want er staan ook veel bomen. Daarna zijn we naar het Visitors center gegaan en hebben we wat gegeten om erna een wandeltocht te gaan maken langs de andere kant van de south rim. In totaal hebben we 10 km over smalle paadjes langs de Grand Canyon gelopen met schitterende uitzichten. Bekijk de foto’s maar! Tegen de avond wilden we gaan genieten van de zonsondergang, die adembenemend schijnt te zijn hier, maar helaas... het was een beetje bewolkt die dag dus dat viel een beetje tegen, maar ach we hebben het iig gezien! ’s Avonds waren we kapot en hebben we maar een klein uurtje gereden en een goedkoop motelletje gezocht in Ash Fork, een klein gehucht langs de route 66.

De volgende dag was het tijd voor Vegas! Via de historische route 66 zijn we onze weg vervolgt en hebben we ’s morgens eerst een stop gemaakt bij de Grand Canyon Caves. Een grot die 64 meter onder de grond is en waar je dus met een lift naar beneden moet (vroeger met trappen en een touw haha). Het is een van de weinige grotten die droog is en dat betekend dat het er niet koud was. Tevens is het een fall out shelter geweest (of is het eigenlijk nog, want het eten en drinken uit 1965 is nog steeds aanwezig en nog bruikbaar). De grot heeft een capaciteit voor 2000 mensen, die destijds in de omgeving woonden. Inmiddels zijn dit er 6000. We hebben in de grot een prive rondleiding gehad haha, want we waren vrij vroeg. Ideaal dus! Je kunt ook een overnachting maken in de grot. Kost 700 dollar, maar dan heb je wel een life time experience! Maar nee, dat hebben we niet gedaan haha, beetje duur J

Om 11 uur reden we verder en kwamen we langs de Hoover dam. Aangezien het op de weg was en we deze graag wilden bezichtigen vanuit Vegas, zijn we er maar gelijk gestopt. Een grote dam die een heel meer tegenhoudt en 4 staten voorziet van stroom en water. Verder is de dam eigenlijk nog best klein in vergelijking met stuwdammen uit Europa. Maar de brug (die in oktober 2010 is opgeleverd) waar de snelweg overheen loopt is ontiegelijk hoog en vet om te zien tussen die rotsen.
Na een uurtje wat rondgekeken te hebben zijn we weer ingestapt en naar Las Vegas gereden. Rond 4 uur waren we in ons hotel en hebben we gelijk een duik genomen in het zwembad. EINDELIJK!!!!!! Effe genoten van een uurtje zon en ’s avonds natuurlijk de strip op! Ons hotel zit aan het einde van de strip (nja vlak bij het Stratosphere hotel). En oja het koste maar 96 dollar voor 3 nachten. Vet grappig want we zitten toch vrij luxe. Zeker na wat we gewend zijn afgelopen 2 weken. Wel raar dat er een casino in je hotel zit haha! Verder kun je hier alles met de bus doen. Ideaal! We hebben die avond een deel van de strip gezien en onze ogen uitgekeken. Alles is zo bizar! Hotels met achtbanen, circusacts, fonteinen, piratenshows, alles kan hier in Vegas, 24 uur lang! We vermaken ons hier dus wel!
Vandaag hebben we voor het eerst goed geshopt in een outlet mall. Lachen want het kost werkelijk geen drol (voor wie nog uggs wil, 149 dollar haha!). Maar we hebben ons nog vrij gedragen en niet te gek gedaan! Na het shoppen zijn we even langs het MGM Grand gegaan (waar ze ook leeuwen hebben in de hotel lobby) en hebben we kaartjes weten te scoren voor de show ‘ KA’ van Cirque du Soleil. We zitten op rij 8 voor een redelijke prijs dankzij een mooie korting van 40% waar de verkoper ons op had geattendeerd, super aardig! Daar gaan we morgen avond dus heen, we zijn benieuwd! Nu gaan we ons ff klaarmaken en weer de strip op om de rest te bekijken. En morgen ook J haha! En vrijdag ook! En daarna zien we wel weer verder. Waarschijnlijk rijden we dan naar Arjan, in Big Bear Lake waar we hopelijk ook nog ff gaan snowboarden. En daarna is het tijd voor de West kust. Kortom, we hebben in 2 weken enorm veel gereden, gedaan en gezien en we hebben ook nog een hoop te doen en te zien! We genieten vol op en verder gaat ook alles goed met ons!

Tot snel!

Ps. Voor alle foto’s tot nu toe, kijken jullie op www.zaatepleemiepen.nl in het mapje Vakanties / USA 2011.

Tornado adventures in New Orleans

Hi!

Nog geen 24 uur later alweer een korte update. We zijn veilig en wel aangekomen in Houston (texas). Maar dat scheelde niet zo veel als we nu de nieuwsberichten zien...

Vanmorgen rond een uurtje of 6 werden we wakker vanwege de regen ('s avonds had het ook al wat geregent en waaide het, maar dat viel mee ten opzichte van wat we in Panama hadden gehad). Cass dacht nog 'shit ik hoop dat het zo stopt want nu moeten we de tent nat inpakken' en ging weer verder slapen. Nog geen half uur later zaten we beide klaarwakker rechtop in onze tent, want zomaar ineens ging het keihard maar dan ook keihard waaien, regenen en onweren. Lang geleden dat we zo'n zwaar onweer hebben meegemaakt. De tentpalen bogen helemaal door en het zeil klapperde alle kanten op. Beide zaten we dus met man en macht van binnen uit de tent palen tegen te houden. Dat bleek nog vrij lastig. Het stopte maar niet en we vreesden het ergste voor ons tentje. Uiteindelijk vlogen de haringen eruit en was het bovenste tentzeil los. Jeffrey ging heldhaftig in zijn boxershort in de stromende regen de haringen er terug in stoppen, waarna Cass schreeuwde vanuit de tent; 'Jeff, Zullen we naar de auto vluchten?'. Ja is goed schreewde hij en we pakte zoveel mogelijk spullen wat we konden. Als verzopen katjes zaten we in de auto te wachten tot het over was. Inmiddels hoorde we op de radio dat er meerdere tornado's in Louisianna actief waren en dat er een tornado warning was. Heavy shit! Uiteindelijk stopte het iets voor 8 uur dan eindelijk met regenen en konden we de schade opnemen. In de tent stont inmiddels een aardige plas water en alles was door en door nat. We hebben alles ingepakt en zijn maar gaan rijden. Inmiddels zijn we in Houston en zijn we naar het Space center geweest hier (houston, we have a problem, je weet wel). Gelukkig is de storm bij ons dus nog meegevallen en hebben we veel geluk gehad. We zien net op het nieuws dat er huizen hun daken kwijt zijn en auto's die op de kop liggen. Hebben wij weer! Gelukkig is het hier lekker weer, 24 graden en gaan we het goede weer tegemoet. De storm gaat richting het noord-oosten van de USA.

Nou wat een avontuur, dat moesten we even kwijt, kijk ook de foto's! :-)